O carrapato-estrela assusta — e com razão. Ele é o principal vetor da febre maculosa, uma doença grave para humanos, e também pode causar desconforto e problemas de saúde em cães e gatos. A boa notícia? Com prevenção consistente e alguns cuidados diários, você reduz muito o risco para toda a família. Vamos ao que importa: entender os perigos e como evitar esse parasita.
O que é o carrapato-estrela e por que ele preocupa
O carrapato-estrela (Amblyomma sculptum, do complexo A. cajennense) vive em áreas verdes e úmidas, como pastos, trilhas, margens de rios e parques. Ele se alimenta do sangue de vários animais silvestres e domésticos, e pode carregar a bactéria Rickettsia rickettsii, causadora da febre maculosa. Em regiões com capivaras e equinos, o risco de circulação do carrapato-estrela costuma ser maior. Para quem convive com pets, a atenção precisa ser redobrada: além do incômodo e de possíveis doenças nos animais, cães e gatos podem trazer carrapatos para dentro de casa, aumentando a chance de contato humano.
Como o carrapato-estrela afeta cães e gatos
Em cães e gatos, a picada causa coceira, vermelhidão e, em infestações intensas, pode levar a anemia. Embora a febre maculosa acometa principalmente humanos, cães podem adoecer em casos raros e, mais frequentemente, atuar como “carreadores” de carrapatos infectados. Já os gatos costumam ser menos infestados, mas não estão imunes. Outro ponto importante: no Brasil, outras espécies de carrapatos transmitem doenças como ehrlichiose e babesiose em cães, por isso a prevenção contra todos os carrapatos é essencial. O cuidado contínuo com antiparasitários é a barreira mais eficaz para o seu pet e para sua família.
Sinais de alerta em pets e em humanos
• Em cães e gatos: apatia, febre, falta de apetite, dor ao toque, mancar, vômitos, gânglios inchados ou sangramentos na pele. Sempre que notar um carrapato e algum desses sinais, procure o veterinário.
• Em humanos: febre alta de início súbito, dor de cabeça intensa, dor no corpo, náuseas e manchas vermelhas pelo corpo (podem aparecer nas palmas das mãos e plantas dos pés). Se houve contato recente com áreas de risco ou carrapatos, procure atendimento médico imediato. A febre maculosa exige tratamento rápido.
Prevenção: passos práticos que funcionam
• Proteção contínua: use antiparasitários recomendados pelo veterinário (coleiras, spot-on ou comprimidos com isoxazolinas). Mantenha o calendário em dia, sem pular doses.
• Inspeção pós-passeio: após trilhas, parques, áreas rurais ou locais com capivaras/animais de fazenda, examine o pet. Dê atenção a orelhas, pescoço, axilas, entre os dedos e região inguinal.
• Ambiente controlado: mantenha o gramado baixo, elimine entulhos e folhas acumuladas, limpe canis e lave caminhas com regularidade. Em condomínios, peça controle de áreas comuns.
• Rotas seguras: evite margens de rios, pastos e trilhas conhecidas por presença de capivaras, especialmente em épocas quentes e chuvosas.
• Produtos certos para cada espécie: nunca use produtos com permetrina em gatos (são tóxicos). E jamais aplique no gato um produto feito para cães.
• Banho e tosa higiênica: ajudam a visualizar e retirar parasitas mais cedo.
Como remover um carrapato com segurança
Encontrou um carrapato no seu pet? Retire com calma e do jeito certo.
1) Use uma pinça de ponta fina ou ferramenta própria. Coloque-a o mais próximo possível da pele, segurando o carrapato pela “cabeça”.
2) Faça tração firme e contínua para cima, sem torcer e sem esmagar o corpo do carrapato (isso reduz o risco de regurgitação de agentes infecciosos).
3) Após a remoção, desinfete a pele do pet e a pinça. Descarte o carrapato em um recipiente fechado ou no papel adesivo/fita e lixo. Lave bem as mãos.
4) Observe o pet pelos próximos dias. Se aparecer febre, apatia, manchas ou dor, procure o veterinário. Em humanos, qualquer febre após exposição a carrapatos exige avaliação médica.
Dúvidas comuns
• Meu pet indoor precisa de proteção? Sim. Carrapatos podem “pegar carona” em roupas, outros animais e até em plantas. A prevenção contínua é a melhor estratégia.
• Repelentes caseiros funcionam? Não confie. Opte por produtos testados e aprovados pelo médico-veterinário.
Conclusão
O carrapato-estrela e a febre maculosa são assuntos sérios, mas você pode agir agora para reduzir o risco: proteção antiparasitária em dia, inspeção após passeios, ambiente limpo e rotas seguras. Com informação, rotina e carinho, seu pet fica protegido — e sua família também. Em caso de sintomas, procure ajuda profissional sem demora. Compartilhe estas dicas com outros tutores e ajude a espalhar cuidado responsável!
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